Gema criolla

El prospecto Yorman Rodríguez será una de las grandes atracciones del mercado internacional de agentes libres

El próximo 2 de julio será reseñado como histórico para Latinoamérica. A partir de esa fecha son elegibles para ser firmados por equipos de las mayores los prospectos internacionales, que cumplan 16 años de edad antes del mes de septiembre, y el talento disponible romperá records en bonos de siete cifras, especialmente en Venezuela y República Dominicana.

“Se estima que este año al menos tres peloteros recibirán premios por su firma sobre los dos millones”, asegura el boricua Carlos Ríos, director de scouts de los Yanquis de Nueva York. “Si revisamos los registros, apenas los dominicanos Joel Guzmán ($2.25 millones, Dodgers, 2001) y Ángel Villalona ($2.1 millones, Gigantes, 2007) estaban por encima de ese monto. Eso es un indicador de lo que está sucediendo en nuestros países”.

El jardinero Yorman Rodríguez, la nueva sensación de los venezolanos, podría formar parte de ese selecto grupo.

“Posee las cinco herramientas”, afirma el quisqueyano Manny Batista, coordinador de operaciones en la región de los Rangers de Texas. “Es el pelotero de posición de más talento que he visto y que estará disponible para el 2 de julio. Ha interesado a las 30 organizaciones de las grandes ligas y nosotros no somos la excepción. Algo que habla muy bien del potencial de este chico”.

Rodríguez, un bateador derecho nativo de Ocumare de la Costa (Aragua), posee todas las habilidades físicas necesarias para ser exitoso al más alto nivel. Puede golpear para promedio y poder, tiene un gran instinto como jardinero, su defensiva es sólida, posee un brazo por encima del promedio y mueve bien las piernas.

“Tiene la habilidad para jugar en el jardín central y marca 6,4 segundos en las 60 yardas, algo notable”, continúa Batista.

“En el futuro tendrá mucha oportunidad de jugar en esa posición. Quizás sea un bateador que va usar los callejones, un bateador de líneas con tendencia a dar jonrones”.

Si su rúbrica es tasada en más de dos millones de dólares, dejaría atrás el récord para venezolanos que estableció Miguel Cabrera en 1999, cuando los Marlins de Florida le dieron $1.8 millones.

En 2006, los Yanquis pagaron por el receptor criollo Jesús Montero $2.0 millones, pero luego ajustaron el total a $1.6 millones por razones impositivas, de acuerdo con su agente Félix Olivo.

Llamó la atención en Maracay. Rodríguez fue descubierto por el cazador de talentos Ciro Barrios hace tres años, en un campamento de unos 120 niños realizado en Maracay.

“Fue el único que seleccioné, aunque decían que no tenía talento. Ni siquiera había cumplido los 13 años. A esa edad tenía mucha soltura”, recuerda Barrios, director de la academia CiroSport. “Ahora mide un metro noventa y es atlético. No puedes dejar de verlo cuando está en el terreno. Tiene mucho instinto, sus movimientos son naturales”.

Barrios elude el tema del bono por la firma de su pupilo, pero no oculta sus expectativas.

“Se ha dicho que podría romper el récord para venezolanos”.

“Va a estar por encima del millón seguro”, asegura un agente de peloteros que prefirió mantener su nombre en el anonimato.

Apenas otros seis venezolanos recibieron en su momento cheques de un millón de dólares o más por su firma (Balbino Fuenmayor, Montero, Cabrera, Jackson Melián, José Salas y Guillermo Quiroz).

Seattle es la organización que está más cerca de asegurarse los derechos del aragüeño, aunque Rangers, Cardenales y Rojos también entraron en la puja.

“Todo dependerá de cuán lejos quieras ir por la firma de un pelotero”, advierte Batista sobre el tema. “Lo importante es que 2008 será un gran año para el pelotero latino. No solamente por el metálico, sino por talentos como Yorman”.

Rodríguez sólo desea que le den “la oportunidad de jugar”.

“Quiero llegar a ser como (David) Concepción, que es de Ocumare como yo. Lo hago por mi familia, por su apoyo”, dice Rodríguez, mientras se toma un descanso en medio de una de sus sesiones de entrenamiento en el estadio José Pérez Ramos de Turmero. “Sólo quiero seguir preparándome para poder ser un grandeliga”.

El Dato

El derecho Adis Postillo, de la Costa Oriental del Lago, y el jardinero Luis Domoromo, de Turén, también recibirán bonos millonarios el próximo 2 de julio. Los Padres de San Diego han mostrado interés en ambos.

Esta nota apareció publicada en el diario El Nacional el 17 de junio de 2008