El cuadrangular, la principal arma de Caribes

La tribu ha hecho del vuelacercas su carta de presentación, gracias a las bondades del Alfonso Chico Carrasquel

El “paraíso del beisbol” es un paraíso de bateadores. Esa es la tradicional concepción que se tiene sobre el Estadio Alfonso Chico Carrasquel, el hogar desde hace más de dos décadas de Caribes de Anzoátegui.

Una premisa que es difícil de refutar. La tribu suma 52 cuadrangulares entre octubre y enero, 41 de ellos en la ronda eliminatoria y 11 en la semifinal en sus partidos como local.

El reducto de Puerto La Cruz es, de lejos, el equivalente a Cabo Cañaveral en la LVBP: 101 cohetes han salido del parque, 75 en el calendario regular y 16 en el Round Robin, la mayor cantidad en todo el circuito. En la 2013-2014 los ahora dirigidos por Omar López conectaron 49 vuelacercas, 31 en casa (63,3%) para avanzar cómodos a la postemporada.

En el último lustro, solo en la ronda eliminatoria la tribu ha despachado 274 vuelacercas y el 68,61% de esas conexiones (188) volaron las bardas de su parque. Durante ese lapso, ningún otro club se acerca a ese porcentaje en su parque.

Los Caribes cuentan con la reputación, merecida, de tener una artillería letal. Oswaldo Arcia, José Castillo, Oscar Salazar son nombres que inspiran respeto y pueden voltear cualquier resultado.

Sin embargo, no solamente ellos han mostrado capacidad para despachar sus batazos más allá de Chuparín, la populosa barriada vecina al “Chico”.

Orlando Arcia, que llegó a Puerto La Cruz junto con su hermano Oswaldo, proveniente de un cambio con los Tigres de Aragua, se convirtió en toda una revelación, con siete bambinazos en la ronda regular. Ehire Adrianza dio tres jonrones en 27 juegos y ya despachó su primero de por vida en semifinales. Balbino Fuenmayor es líder del Round Robin con cinco y empieza a cimentar condición de estrella.

Sin embargo, el equipo no fue ensamblado para tener una alineación de sluggers. Cuando el manager Omar López y el gerente eportivo Pedro Mena empezaron a concebir la filosofía del club, esa no era la idea, por más asombroso que parezca.

“El manager quería más pitcheo y defensa”, recordó Mena. “La ofensiva era la tercera prioridad equipo. Pitcheo, defensa y bateo, en ese orden. Por eso trajimos a solo dos bateadores importados para iniciar la campaña: Cory Aldridge y Brandon Allen. Al final, nos quisimos quedar con Brandon pero se tuvo que ir por varios motivos. Cory salió por su bajo rendimiento. Entonces, nos quedamos con nuestra base criolla, una de las mejores con las que cuenta cualquier organización en esta Liga”.

Entonces, la oficina anzoatiguense decidió apostar por sus jugadores nativos, esperando poner la bola en juego y conseguir carreras. Pero la explosión no tardó en llegar.

“Tenemos un right field grandeliga como Oswaldo, un center field grandeliga en Gorkys Hernández y hombres de experiencia como el Cachi y Castillo. Contamos con infielders netamente defensivos, porque si te pones a ver, no son grandes bateadores; pero salió Orlando Arcia con jonrones, se destapó Balbino, Niuman Romero ha dado dos jonrones. Incorporamos a Adrianza y da cuadrangulares”, prosiguió el ejecutivo.

Los indígenas juegan mejor en casa, como la mayoría de los equipos. Pero el Chico Carrasquel les ofrece bondades que no encuentran en otro lugares. El parque está a nivel del mar y el jardín izquierdo apenas mide 325 pies (algunos registros aseguran que son 330 pies), el más corto entre los siete parques de la LVBP.

“La principal causa sin duda son las dimensiones del estadio y los bateadores recios le sacan provecho a la situación, no hay que ser un jonronero natural para sacar la pelota en Puerto La Cruz, si le das bien hay posibilidades que salga”, le dijo Freddy González, que trabaja como scout de avanzada y miembro del cuerpo técnico de los orientales, al diario El Tiempo.    

Fuenmayor fue reconocido por Baseball America como el mejor jugador de ligas independientes de Estados Unidos, pero su producción hasta ahora supera todos los cálculos de la oficina.

“Yo no puedo decir que esperábamos que Balbino conectara 10 jonrones, Orlando siete. Pero salieron las cosas mucho mejor de lo que esperábamos. Aunque también nos preparamos muy bien en el pitcheo y tuvimos muy buenos resultados. Hicimos un buen esquema. Estoy agradecido de la organización y el trabajo de los peloteros, tanto criollos como importados”, puntualizó Mena.

José Álvarez, flamante Pitcher del Año, ha encontrado la fórmula para tener éxito en el parque donde Caribes juega la mitad de sus encuentros, pese a que no encuentra un argumento sólido para su efectividad en ese reducto.

En nueve desafíos, dos como abridor, Álvarez dejó marca de 2-0 y 1.44 de efectividad, mientras que no permitió cuadrangulares en 25 capítulos en la ronda regular.

“Bueno es mi casa. Allí es donde más me gusta lanzar, a pesar de ser un parque pequeño, en el que cualquier elevado se puede ir de jonrón. Me siento mil veces más cómodo allí que en el resto de los estadios”, enfatizó el lanzador, que en el último lustro apenas ha encajado dos vuelacercas en 74.2 innings, con un promedio de 2.65 carreras limpias en Puerto La Cruz. “Mi familia puede ir a verme y se gozan el juego. Eso me da mucha más adrenalina para hacerlo mejor”.

Mena explica que el talento de sus peloteros resalta, independientemente de las cortas dimensiones y la cercanía del mar.

“El que batea, batea en todos los parques. Te apuesto que si estuviéramos en un estadio de pitcheo, fuéramos los mejores de la LVBP, porque contamos con los mejores lanzadores. El beisbol se juega en cualquier parque. Coors Field es un estadio de bateadores e Hideo Nomo lanzó no hit no run allí. Se han dado joyas de pitcheo allá en Denver. La gran diferencia del Chico Carrasquel es que los lanzadores tienen, porque sí, que aprender a lanzar strikes. Hay que estar más bajo en la zona”, indicó

A pesar de esa percepción. Este año, la efectividad de Anzoátegui en casa fue de 4.18 y en la carretera bajó 3.35, casi una carrera menos (0.83). En tanto que los rivales le conectaron 34 bambinazos en su feudo y 16 en otros parques. Una diferencia notable.

Los portocruzanos hasta ahora suman 16 cuadrangulares en la semifinal y proyectan terminar con 21, a cinco de la marca del equipo (26), establecida en la campaña 2003-2004, cuando la franquicia disputó la primera serie final en su historia. Ahora están cerca de acceder a su segunda final seguida y a la tercera en los últimos cinco años.

“Lo primero que influye en la cantidad de jonrones es el tamaño del estadio porque este es de los más pequeños del país, luego está la falta de viento en contra. Aquí (Puerto La Cruz) nunca hay viento a favor del lanzador y eso sin duda ayuda”, opinó Lino Connell, coach de bateo de Tiburones de La Guaira y ex jugador de Caribes, a El Tiempo.

“Mucha gente dirá que este estadio es corto. Pero, fíjate, aquí vienen sluggers a intentar sacar la pelota fuera del parque y no ocurre. Alex Cabrera duró tres días la campaña pasada y no pudo romper el récord de Baudilio Díaz aquí”, insistió Mena. “Nosotros jugamos donde tenemos que jugar. Si nuestros lanzadores tuvieran como casa el estadio de las Águilas del Zulia, serían los mejores del campeonato, por mucho. Los mejores relevistas de la LVBP forman parte de las filas de Caribes. No hay duda que este es un equipo bien confeccionado. Si del cielo te caen limones, hay que aprender a hacer limonada. Este es nuestro estadio y tenemos que aprender a batear y, especialmente, a pitchear en él”.

Los jugadores de Anzoátegui se han adaptado y han sabido sacarle provecho a su parque.

PRODUCCIÓN POR CIUDAD  ENTRE LOS EQUIPOS CLASIFICADOS 2014-2015
MARACAIBO
ELIMINATORIA	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
AGUILAS	1052	127	274	18	.260	3,97
VISITANTES	1083	114	262	19	.242	3,56
TOTALES	2135	241	536	37	.251	7,53
ROUND ROBIN	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
AGUILAS	127	7	27	1	.213	1,75
VISITANTES	131	9	28	0	.214	2,25
TOTALES	258	16	55	1	.213	4,00
PUERTO LA CRUZ
ELIMINATORIA	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
CARIBES	1020	146	264	41	.259	4,71
VISITANTES	1079	144	282	34	.261	4,64
TOTALES	2099	290	546	75	.260	9,35
ROUND ROBIN	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
CARIBES	221	32	56	9	.253	4,57
VISITANTES	227	30	55	4	.242	4,29
TOTALES	448	62	111	13	.248	8,86
VALENCIA
ELIMINATORIA	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
MAGALLANES	1075	144	304	19	.283	4,64
VISITANTES	1128	152	294	28	.261	4,90
TOTALES	2203	296	598	47	.271	9,54
ROUND ROBIN	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
MAGALLANES	168	39	57	4	.339	7,80
VISITANTES	173	20	44	6	.254	4,00
TOTALES	341	59	101	10	.296	11,80
CARACAS
ELIMINATORIA	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
TIBURONES	1081	144	304	14	.281	4,50
VISITANTES	1114	151	292	21	.262	4,72
TOTALES	2195	295	596	35	.272	9,22
ROUND ROBIN	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
TIBURONES	175	23	48	3	.274	4,60
VISITANTES	184	37	57	4	.310	7,40
TOTALES	359	60	105	7	.292	12,00
MARACAY
ELIMINATORIA	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
TIGRES	1071	176	308	28	.288	5,50
VISITANTES	1125	144	316	19	.281	4,50
TOTALES	2196	320	624	47	.284	10,00
ROUND ROBIN	VB	CA	H	HR	AVE	CA POR JUEGO
TIGRES	176	32	53	3	.301	6,40
VISITANTES	180	39	54	6	.300	7,80
TOTALES	356	71	107	9	.301	14,20

*Estadísticas del Round Robin hasta el 15 de enero

Fuente: Line Score Estadísticas

Esta nota, que contó con la colaboración de Rafael Rojas Cremonesi, apareció publicada en LVBP.com el 18 de Enero de 2015