Josh Kroeger quiere contribuir

El importado deseaba celebrar el título con los Leones, pero le agrada la idea de derrotar a los Tigres en la final

Josh Kroeger sonrió cuando varios periodistas le preguntaron sobre cómo había llegado a Puerto La Cruz, a primera hora de la tarde ayer.

“Me trajeron en helicóptero, creo que del dueño del equipo (Rafael Gruszka) . No fue difícil el traslado, sólo que el día anterior (con Leones) esperamos más de una hora para tomar el vuelo de Margarita a Caracas y jugar el partido extra (contra Tigres), pero estoy bien”.

Hace un año Pablo Sandoval se trasladó desde Maiquetía al José Bernardo Pérez de Valencia en un helicóptero. Era el séptimo juego de la final y el antesalista llegó como si se tratase de un mesías. Kroeger no cree que sea tan importante para Caribes. Sólo aspira a cumplir con su trabajo sin mucho ruido, como lo hacía con el uniforme del Caracas.

“Espero contribuir en las victorias de este equipo para que ganen el campeonato”, dijo el bateador zurdo, que fue tomado en el draft de sustituciones de la tribu.

“Me llamaron justo después de concluir el partido del sábado, para saber si estaba dispuesto a reforzar al club. Así que me dije, del otro lado van a estar los Tigres, que nos derrotaron (en el desafío extra). Me gustaría jugar contra ellos y ganarles”.

Kroeger, Jugador Más Valioso de la ronda regular, no acompañó al Caracas en la serie decisiva de la temporada anterior, contra Magallanes, y quería vivir la experiencia de estar en el Clásico de Enero. Ese fue otro de los factores que influyó para que aceptara la proposición indígena, una vez quedaron eliminados los capitalinos.

“Quise estar en una final y ganar el campeonato”, puntualizó.

Sin embargo, Kroeger hubiese preferido estar con su club original. “Creo que perdimos un partido clave aquí (en extra innings) y luego no pudimos ganar los dos juegos a Margarita. No sabría decir si existe una diferencia marcada entre Leones y este equipo, ambos jugaron bien, pero Caribes llegó a la final”.

El manager Julio Franco sostuvo una breve reunión con Kroeger antes de la práctica de bateo en el Alfonso “Chico” Carrasquel y le dijo lo que necesitaba de él. “Conversamos durante algunos minutos. Quiere que juegue duro, lo mismo que cuando estaba con Caracas”.

Kroeger no tiene problemas con eso. Incluso considera divertido estar en el mismo lineup con Alexi Amarista, el diminuto infielder que lo escoltó en la votación del JMV. “Seguro. Es algo que me entusiasma”.

Ese entusiasmo le acompañará hasta el último out de la final. “No creo que vaya a la Serie del Caribe. Tomaré un descanso. Necesito ir a casa y estar listo para los entrenamientos de primavera (con los Marlins)”.

Esta nota apareció publicada en el diario El Nacional el 24 de enero de 2011