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Foto: AVS PHOTO REPORT
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Al jardinero no le sorprendió ser tomado en el draft de
regla 5 por los Filis de Filadelfia
Odubel Herrera no podía disimular su alegría, poco después
de concluir la práctica de los Tiburones de La Guaira. El jardinero tendrá la
oportunidad de demostrar en los entrenamientos de primavera que puede hacer el
grado para debutar en las grandes ligas en 2015, tras ser seleccionado en el
draft de regla 5 por los Filis de Filadelfia, este jueves.
“Era la que esperaba. Ahora voy a tener en mis manos la
posibilidad de quedarme en las mayores”, dijo Herrera, a quien no le sorprendió
el movimiento. “Imaginaba que esto podía pasar. Cuando los Rangers no me
protegieron (en el roster de 40), cualquier otra organización podía
interesarse. Aunque todavía estaba mentalizado en seguir en Texas, sabía que
podían tomarme”.
Filadelfia ha comenzado un proceso de reestructuración y
agregó a Herrera, así como el relevista zurdo Andy Oliver, de los Piratas de
Pittsburgh.
Herrera, que el 29 de diciembre cumplirá 23 años de edad,
alcanzó el título de bateo de la Liga de Texas (AA), con .321, y fue designado
por Baseball America como el mejor segunda defensivo del circuito texano.
Al final de la temporada comenzó la transición al outfield
por la profundidad de los Rangers en el cuadro interior. El experimento ha
continuado con los Tiburones de La Guaira y, pese a los altibajos que ha tenido
en el jardín central, es fuerte candidato al premio Novato del Año y marcha cómodo
en el liderato de promedio de la LVBP, con .374.
“Tanto Herrera como Oliver eran los peloteros que
queríamos”, dijo Mike Ondo, director de scouts de los cuáqueros, al
Philadelphia Inquirer.
“Ahora soy de los Filis y vamos a ver qué ocurrirá”, destacó
el Torito. “Jorge (Velandia, gerente deportivo de La Guaira y miembro de la
oficina de Filadelfia) me llamó y me pasó a los jefes. Me dijeron que en
febrero estuviera por allá (Clearwater, Florida, sede primaveral del equipo)
para tratar de hacer el trabajo”.
En Filadelfia piensan que el futuro de Herrera está en el
center field. Aunque todavía cuenta en esa posición con Ben Revere y Grady
Sizemore.
Los cazatalentos, incluido Rafic Saab, responsable de su
firma en Texas, siempre destacan la capacidad innata de batear del prospecto
venezolano y su condición de zurdo agrega un plus a esa habilidad. Algo que le
asegurará jugar en cualquier lugar, si logra llevar el éxito que ha alcanzado
hasta ahora en el sistema de granjas texano a las grandes ligas.
Herrera no alberga dudas. Confía en sus facultades.
“Mi sueño es ser grandeliga y ahora tengo más chance. Espero
que sea así. Mi agente me dijo que me usarán como jardinero central y voy a
pelear por un puesto”.
El costo de cada selección en el draft de regla 5 es de
50.000 dólares y Filadelfia está obligado a mantener a Herrera en el roster de
25 durante toda la ronda regular de 2015, de lo contrario debe ser devuelto a
Texas por la mitad del monto inicial.
Por ahora, el Torito esperará con ansias el momento de
reportarse al spring training mientras ayuda a los Tiburones a ganarse un cupo
en la postemporada.
“No me han dicho que me frenarán. Mi idea es estar aquí
hasta el final”.
Esta nota apareció publicada en LVBP.com el 11 de Diciembre
de 2014
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