El jardinero mejoró el enfoque en el plato y aseguró estar
listo para defender el jardín izquierdo de los Mellizos de Minnesota
Oswaldo Arcia observa en perspectiva su primera temporada
con Caribes de Anzoátegui y solo encuentra adjetivos positivos para calificar
su actuación.
“Siempre me preguntan por qué juego en Venezuela y la
respuesta es la misma. Para nadie es un secreto que la LVBP es fuerte y logras
ver muchos pitcheos de calidad. Algo importante en mi carrera, además de
ayudarme a llegar listo a los entrenamientos de primavera”, soltó el jardinero,
que formó parte del mega cambio que envió a los Tigres de Aragua a Eduardo Escobar
y Avisail García por su hermano Orlando Arcia, Rossmel Pérez y Williams
Astudillos.
“Fue una bendición estar al lado de mi hermano en su primer
año en la liga. Aprendimos mucho el uno del otro y nos cuidamos las espaldas”,
aseguró el patrullero. “Somos de Anaco y jugar con Anzoátegui nos permitió
estar al lado de nuestra familia. Mirar la tribuna y ver que allí están caras
conocidas y los seres que más quieres, ayuda mucho”.
Ese estímulo influyó en que asumiera su participación con el
club oriental con entusiasmo y responsabilidad y, mientras lo ayudaba a
conseguir el segundo título de su historia, trató de sumar puntos a una
asignatura que quedó pendiente desde el final de la temporada de grandes ligas,
con los Mellizos.
“Vi muchos más envíos por turno”, refirió Arcia, que entre
2009 y 2013 vistió el uniforme de Aragua. “Yo mismo estoy impresionado por la
cantidad de boletos que tomé. Fui más selectivo en el home plate, que es lo que
me piden (en Minnesota), sin perder la agresividad, una de mis
características”.
En 141 turnos repartidos en todas las fases de la temporada
invernal, incluida la Serie del Caribe, Arcia negoció 30 boletos y se ponchó en
33 oportunidades. Su promedio de embasado fue de .421 muy por encima de sus
registros vitalicios en la LVBP (.353) y los que dejó en sus primeros dos años
en la Liga Americana (.302).
“(Hace poco más de una semana) hablamos sobre tener más
control de las emociones en la caja de bateo, en las bases, en el outfield y al
momento de hacer las jugadas”, dijo el manager de los Mellizos, Paul Molitor,
desde Minnesota. “Pienso que es un joven muy emotivo, que en ocasiones deja que
ciertas situaciones le superen”.
Molitor, que sustituye en el cargo a Ron Gardenhire, le
gustó lo que vio de Arcia en 2014, después del Juego de Estrellas, pero
advirtió que debe seguir haciendo ajustes, como todo jugador en formación.
“Tiene solo 23 años. Estamos tratando de convertirlo en un
pelotero, no hacer un cliché de esa frase. Pero faltan muchas cosas. Pienso que
logré llamar su atención (como asistente del staff de Gardenhire) en la segunda
mitad de la campaña. Estamos al tanto de sus avances como bateador y sus 20
jonrones. En general estuvo muy bien. Solo que no lo queremos ver ponchándose
el 33% de las veces. Aunque seremos pacientes”.
Arcia conversó con Molitor a finales de enero, durante el
Festival de Aficionados de Minnesota.
“Me dijo que me habían movido al jardín izquierdo para que
jugara allí todos los días, ya que firmaron a Torii Hunter que será el right fielder.
Así que le hice saber que estaba dispuesto a jugar donde fuera, donde el equipo
me necesite”, reveló el anaquense.
Hunter, que regresa a Minnesota después de siete años, será
una suerte de mentor para Arcia y los jóvenes del equipo.
“Debe saber juzgar cuándo tratar de hacer una jugada y
cuándo no. Hay momentos para lanzarse en pos de una pelota y otros en los que
debes rendirte y permitirle al bateador que se apunte un sencillo, en lugar de
un triple. (Arcia) está aprendiendo a hacerlo, trabajando en ese aspecto del
juego. Quiere ser mucho más que un
slugger”, abundó el piloto.
Arcia, que en 2013 fue considerado el prospecto número 41 de
todo el sistema de MLB de acuerdo con Baseball America, está consciente del
reto que tiene delante.
“Me estoy esforzando a diario para poder mantenerme en la
alineación, ya que la temporada es bastante larga en Estados Unidos. El equipo
necesita victorias para recuperarse”.
Los Mellizos vienen de cuatro campañas seguidas para el
olvido y el venezolano luce como una de las piezas clave en su reconstrucción.
Su bate estará en el medio de alineación y su guante tendrá menos exigencias en
la esquina izquierda de las praderas del Target Field.
En 2014 dejó una modesta línea de producción
(.231/.300/.452), pero apenas en 103 desafíos disparó 20 cuadrangulares y
remolcó 57 carreras. Si logra mantenerse saludable en 2015 y evita los
prolongados baches ofensivos en los que cayó, su techo pudiera estar tan alto
como las expectativas de la organización mientras ascendía en su sistema de
granjas.
“Mostró habilidad para batear contra lanzadores zurdos (los
pitchers de su mano), aunque se ponchó demasiado (127 veces) para el gusto de
cualquiera. Pienso que irá mejorando en la medida en que vaya conociendo la
naturaleza de las cosas”, destacó Terry Ryan, gerente general de los Mellizos.
“Es capaz de hacer ajustes y lo importante es que escucha y es muy competitivo.
He dicho que es uno de nuestros hombres por su madurez. Es mucho mejor a la
defensiva de lo que nos ha mostrado hasta ahora (en el jardín derecho). Tal vez
estuvo intimidado o confrontó problemas leyendo algunos batazos. Mejorará. En
ocasiones se nos olvida que es apenas un muchacho”.
Arcia debe reportarse al campo primaveral de los Mellizos el
27 de febrero, junto con el resto de los jugadores posición, en Fort Myers,
Florida. Será el inicio de una larga zafra, pero aseguró que hará lo posible
para volver a unirse a la tribu en octubre.
“Siempre trataré de estar con el equipo, independientemente
de lo que digan en Estados Unidos”, enfatizó.
Esta nota, en la que colaboró Jesse Sánchez, apareció publicada
en LVBP.com el 10 de Febrero de 2015
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