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| Foto: AVS PHOTO REPORT |
Luego del peor inicio de temporada en más de 30 años, los
barquisimetanos se levantaron con el mejor récord de la liga en noviembre
El manager Félix Fermín confesó que no pudo conciliar el
sueño durante varios días de octubre. Cardenales de Lara inició la campaña con
récord de 2-13, el peor registro en los primeros 15 desafíos del equipo en más
de 30 años.
Pero, como el Ave Fénix, los barquisimetanos resurgieron de
sus cenizas y rebotaron desde el último lugar de la tabla de posiciones al
quinto puesto, que establece la frontera entre el éxito y el fracaso.
“El beisbol en ocasiones se pone incómodo y en otras
simple”, afirmó Fermín. “Al mejorar el pitcheo y la ofensiva, las cosas se
simplificaron. Antes, todos alrededor del equipo estaban incómodos y yo me
sentía peor. Era mi primera experiencia en Venezuela y había llegado con muchas
expectativas por ser un dirigente ganador en mi país (República Dominicana) y
en México. No puedo negar que pasé muchos días sin dormir. Pero Dios me ha dado
el don de confiar y eso fue lo que hice. No demostré temor, deposité toda
mi confianza en los peloteros y no me
hicieron quedar mal. Hemos tenido un resurgir que pocos esperaban”.
Lara logró terminar octubre con récord de 5-14 y 5.21 de
efectividad colectiva, pero al pasar la hoja del calendario jugó para 17-9 y su
promedio de carreras limpias bajó a 2.67. Ambos registros los mejores de la
Liga Venezolana de Beisbol Profesional en los últimos 30 días.
Durante ese lapso, el grandeliga Erasmo Ramírez dejó
registro de 2-0 en cuatro aperturas y no permitió anotaciones en 24 innings. Su
WHIP fue de apenas 0.71.
Terry Doyle (3-1, 1.93 Efe.), Rómulo Sánchez (1-1, 2.57) y
Néstor Molina (3-1, 3.04) acompañaron al nicaragüense. Todos trabajaron por lo
menos 21 entradas y Lara llegó a tener una seguidilla de 16 encuentros en los
que sus abridores cubrieron cinco o más capítulos.
Ahora, Cardenales exhibe un balance global de 22-23, con
tres juegos de ventaja sobre su más cercano rival, a medio partido de los
Navegantes del Magallanes (21-21), que ocupan el cuarto escaño.
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| Foto: PRENSA CARDENALES DE LARA |
“Yo mismo creía que iba a ser un poco difícil regresar.
Pensaba que tal vez al llegar al partido 60, estaríamos 30-30. Solo que con
poco más de 40 juegos, estamos muy cerca de la marca de .500”, destacó el
estratega quisqueyano.
La ofensiva crepuscular también vive un momento importante.
La alineación de Fermín anotó 125 veces, a razón de 4,81 por cotejo, la media
más elevada del circuito. En tanto que ligó .278/.351/.371 y golpeó 59 extra
bases, incluidos 11 jonrones.
Carlos Rivero, pese a sus problemas físicos, y Paulo
Orlando, cargaron con el peso de la producción. El antesalista consiguió un OPS
de .916 y encabezó a los bateadores con cinco vuelacercas y 22 remolcadas;
mientras que el jardinero brasileño terminó noviembre con el tercer mejor
average (.383), un OPS de 1.036, tres vuelacercas y 19 impulsadas.
“Nuestros brazos y los bateadores elevaron su nivel. Dos
puntos muy importantes en la mejoría del equipo. También hemos jugado buena
defensa, con algunos partidos malos, pero en líneas generales los guantes han
hecho el trabajo”, evaluó Fermín.
En el aciago octubre rojo, la defensa larense incurrió en 20
errores responsables de 12 anotaciones sucias. En noviembre, si bien las
marfiladas se redujeron apenas a 19, las carreras inmerecidas bajaron a seis.
En el segundo mes de la eliminatoria, los lanzadores de
Cardenales siempre encontraron en la defensa uno de sus mejores aliados y lo
ocurrido el domingo ilustra muy bien el punto que resaltó Fermín.
Leones conectó 14 hits y solo pudo anotar una carrera. Dejó
12 hombres atascados en las bases, 6 de ellos en posición de anotar. Lara
fabricó un triple play y un par de dobles matanzas en momentos críticos del
partido.
“Estoy muy satisfecho con el esfuerzo de los jugadores y la
gerencia del club. Creo que tenemos la escuadra completa. Este es el equipo con
el que contamos”.
Los grandeligas Luis Valbuena y Luis Avilán acaban de
estrenarse, así que el club cuenta con espacio para seguir elevando su nivel.
Entretanto, Fermín y el alto mando de los pájaros rojos
confían en extender el permiso del Ramírez, la columna sobre la que se cimenta
la rotación.
“Trataremos de sacarle una o dos salidas más (con los
Marineros de Seattle). Aunque allí está Cesar Jiménez o podríamos contratar a
un importado. Tenemos opciones para escoger. Vamos a esperar”.
Sánchez ha superado las expectativas y el piloto aspira a
que siga sumando innings de calidad. Tal vez, cuando se marche Ramírez, dé un
paso al frente para asumir la responsabilidad.
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Foto: PRENSA CARDENALES DE LARA
Erasmo Ramírez ha mostrado su clase de grandeliga |
“Algunos pueden pensar que lo hecho por Rómulo es una
sorpresa. En mi caso nunca dudé”, señaló Fermín. “Desde antes de iniciarse la
campaña lo preferí como abridor. Los reportes decían que se trataba de un
pitcher de poder, que no podía traerse a relevar con hombres en circulación
porque se metía en problemas. Pero había sido exitoso en Taiwán. De manera que
preferí sacarle provecho como iniciador”.
La tropa de Fermín aprovechará el receso del Juego de
Estrellas para tomarse un respiro antes de volver a medirse en Barquisimeto
contra el Caracas, su rival directo. Será el tercer partido seguido entre ambas
novenas. Lara ha salido airoso en las dos anteriores confrontaciones.
“La serie contra Caracas no es decisiva. Simplemente tenemos
que seguir ganando. En octubre, en medio de esa mala arrancada, dije que todos
los juegos eran importantes y lo sostengo. Hay que salir a derrotar a
Margarita, a La Guaira, a todos”.
Hasta ahora, el plan ha resultado.
Esta nota apareció publicada en
LVBP.com el 1º de Diciembre de 2014
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